NEWS | August 14, 2020

Cómo hablar con sus hijos sobre el racismo

Entrevista con el pediatra Mikah Owen de UC Davis

Editor's note:

Read this press release in English: How to talk about racism with children.

(SACRAMENTO) —

Mientras el país mantiene una conversación nacional sobre la injusticia racial, el pediatra Mikah Owen comparte sus ideas sobre cómo los padres pueden hablar sobre raza con sus hijos y ayudar a crear más justicia en la salud infantil.

Mikah Owen

P: ¿Cómo debemos hablar sobre raza con los niños?

R: La mayoría del desarrollo del cerebro ocurre en los primeros cinco años de vida, de manera que los niños nunca son demasiado chicos para estar expuestos a la diversidad. Ya a los seis meses de edad, los bebés pueden notar diferencias de raza. Entre los 2 y 4 años, los niños pueden internalizar el prejuicio racial. Los padres pueden exponer a sus hijos a diversos ambientes a una muy temprana edad y reforzar el hecho de que la diversidad es un gran valor en nuestra sociedad. Los libros de niños con personajes diversos y mensajes positivos sobre diversidad e inclusión pueden ser un gran recurso para facilitar este tipo de conversaciones.

P: ¿Cuál debería ser nuestro enfoque a medida que los niños crecen?

R: A medida que crezcan, vea cuál es la percepción de sus hijos sobre las diferencias entre la gente. ¿Qué conciencia tienen sobre racismo, prejuicio y el conflicto en torno a estas injusticias? ¿Cómo lo están internalizando?

Muchas veces los padres piensan que sus hijos adolescentes no son afectados por eventos locales y nacionales. Sin embargo, muchos adolescentes han experimentado racismo o prejuicio a nivel personal. Además, a través del uso de las redes sociales, muchos adolescentes han sido impactados profundamente por las injusticias que ven en línea. Hable con ellos sobre lo que han visto y oído, lo que piensan de ello, si les está molestando, por qué sí o por qué no, e inicie una conversación sobre cómo ven el mundo.

Es fácil para los adultos hablarles a los hijos de una manera que los hace sentir enajenados. Trate de entender la mentalidad de sus hijos, entienda cómo ven el racismo y la injusticia, qué tipo de sociedad les gustaría ver y hable sobre su rol para lograrlo. Los adolescentes y adultos jóvenes tienen un potencial increíble para cambiar nuestra sociedad para mejor, y en buena medida son los que realmente están dirigiendo el cambio, participando en la conversación actual y las protestas de una forma que es realmente poderosa.

P: ¿Qué deberían hacer los padres de niños blancos, en particular, para ayudar a criar hijos que no sean racistas?

R: Los padres deben dar el ejemplo y ser conscientes de lo fácil que es para sus hijos internalizar el prejuicio racial. Piense en un niño de cero a 3 años y en todas las cosas que han aprendido a través de la observación. De la misma manera que un niño puede aprender a desarrollar el lenguaje, también puede internalizar actitudes racistas y estereotípicas. Sea consciente de sus propios prejuicios potenciales y los prejuicios de otros, y del tipo de programación que sus hijos ven. Exponga sus hijos a la diversidad y siempre hable de diferencias culturales en una forma positiva. A medida que los niños crezcan, hable sobre racismo y cómo lograr una sociedad más inclusiva.

P: Como pediatras, ¿cómo podemos promover una atención médica justa para todos los niños?

R: Esa una gran pregunta y una pregunta difícil. El racismo estructural es parte de nuestra sociedad. Su impacto es grande. Lo más importante es comprometer a los jóvenes y sus familias. Entienda, desde sus experiencias de vida, cuáles son los valores de sus comunidades, cuál es el potencial de sus hijos y cómo hacemos ese potencial más fuerte. Entienda, desde sus experiencias de vida, cómo sus hijos son afectados por el racismo y los determinantes sociales de la salud. ¿Qué cambios son necesarios en nuestro sistema de salud y en nuestra sociedad para responder a estos problemas y cómo podemos apoyar a nuestros pacientes y familias para lograr estos cambios?

Uno puede recorrer un barrio y no ver ningún supermercado, ningún espacio verde, ningún lugar para caminar. Luego uno va a la clínica y ve que muchos de nuestros pacientes tienen sobrepeso. En este ejemplo, no sorprende que muchos niños tengan sobrepeso porque la infraestructura comunitaria está diseñada para que así sea y esa infraestructura es el resultado de generaciones de racismo estructural. Si bien la obesidad es un ejemplo, lo mismo ocurre con muchos de los problemas de salud y bienestar que vemos en nuestros pacientes y sus familias>

Debemos trabajar con nuestros pacientes y sus familias, gobernantes, legisladores y nuestras organizaciones comunitarias para responder a estos problemas estructurales. Como médicos, es importante que aprendamos a escuchar a nuestros pacientes y a aquellos que viven y trabajan en las comunidades de nuestros pacientes para entender mejor lo que es necesario para lograr justicia en la salud.

P: ¿Cómo afecta la salud de nuestros hijos el racismo estructural?

R: El impacto del racismo estructural es penetrante y define la vida de una persona joven de muchas formas. Tiene impacto en dónde se vive y la vivienda a la que se tiene acceso. Tiene impacto en lo que se come y si se tiene acceso o no a frutas y verduras frescas. Tiene impacto en la calidad de la educación y los recursos que se tengan en la escuela. Tiene impacto en la cantidad de vigilancia policial en el barrio e influye la probabilidad de tener una interacción negativa con la policía. Pienso que es difícil exagerar el impacto que el racismo estructural tiene en la salud, bienestar y desarrollo de los niños.

Como pediatras, sabemos que la infancia establece la fundación para el resto de la vida. Las experiencias y el ambiente de la infancia tienen un impacto profundo en la salud y el bienestar a largo plazo y en la trayectoria del desarrollo. Debido al racismo estructural, los niños de comunidades étnicas tienen mucho más que superar en comparación a sus pares