La mayoría de los californianos no conocen la ley de restricción de violencia armada pero la apoyan

Las órdenes de restricción de violencia armada ofrecen un recurso judicial para quitarles las armas a personas que pueden causar daño

(SACRAMENTO)

Las órdenes de protección por riesgo extremo, también conocidas como órdenes de restricción de violencia armada (GVROs) u órdenes de “alerta roja”, existen en 19 estados y el Distrito de Columbia.

Las órdenes de restricción de violencia armada pueden ser un recurso efectivo para prevenir la violencia.
Las órdenes de restricción de violencia armada pueden ser un recurso efectivo para prevenir la violencia.

Las leyes permiten que las fuerzas de seguridad, parientes y miembros de una familia, algunos compañeros de trabajo, empleadores y maestros trabajen con un juez para quitarle acceso a armas de fuego y municiones a personas con un riesgo significativo de dañarse a sí mismas o dañar a otros.

Sin embargo, un nuevo estudio del Programa de Investigación para la Prevención de la Violencia en UC Davis Health ha revelado un obstáculo para la implementación de estas medidas preventivas.  Si bien las órdenes GVRO han estado disponibles en California por cinco años, dos tercios de los californianos encuestados para el estudio nunca habían oído de la legislación.

“La violencia armada se puede prevenir, no es inevitable. Elevar la concientización pública sobre maneras proactivas de intervenir puede ser esencial para prevenir la violencia antes de que ocurra”, dijo Nicole Kravitz-Wirtz, autora líder del estudio y profesora asistente en el Programa de Investigación para la Prevención de la Violencia.

Las órdenes GVRO están disponibles si un individuo tiene o puede obtener un arma y si otras opciones para prevenir un daño han fracasado o no son apropiadas.

El estudio aparece en el Foro de Salud de JAMA del 4 de junio.

Una mayoría, incluyendo poseedores de armas, estarían de alguna manera dispuestos o muy dispuestos a usar una orden GVRO

La encuesta se completó en julio de 2020 con 2,870 adultos estadísticamente representativos de la población adulta en California. También evaluó la disposición personal para usar una orden GVRO cuando un miembro de la familia está en riesgo.

Después de leer una descripción breve de las órdenes GVRO de California, más de un 80% de los encuestados dijo que estarían de alguna manera dispuestos o muy dispuestos a pedirle a un juez que emita un orden GVRO si un miembro de la familia amenazara con causarse daño físico a sí mismo, o dañar a otra persona o un grupo de gente.

Los encuestados viviendo en hogares con personas que poseen armas expresaron los niveles más altos de disposición para pedirle una orden GVRO a un juez. Los encuestados variaron entre un 84% que estaban de alguna manera o muy dispuestos a pedir una orden si un miembro de la familia experimentara una crisis emocional hasta un 95% si un miembro de la familia amenazara con causar daño a otra persona.

El estudio incluyó cinco escenarios de riesgo de personas que tienen o pueden obtener un arma y:

  • estaban experimentando una crisis emocional;
  • tienen demencia grave o una enfermedad similar;
  • han amenazado con causarse daño físico a sí mismos;
  • han amenazado con causarle daño físico a alguien más; o
  • han amenazado con causarle daño físico a un grupo de gente.

Una mayoría de los encuestados que se identificaron como dueños de armas – de un 70% a un 86%, según el escenario de riesgo descripto – dijeron que estarían de alguna manera dispuestos o muy dispuestos a pedirle una orden GVRO a un juez si un miembro de la familia amenazara con causarse daño físico a sí mismo u otros.

Órdenes de restricción de violencia armada en California
Una Orden de Restricción de Violencia Armada (GVRO por sus siglas en inglés) es una orden de un juzgado civil en California que temporariamente impide que una persona que sea una amenaza a sí misma u otros posea o compre cualquier arma de fuego o municiones.

California tiene tres tipos de órdenes GVRO: de emergencia, temporaria (también conocida como ex parte) y órdenes emitidas después de una notificación y una audiencia. Las órdenes de emergencia están disponibles a la policía y las fuerzas de seguridad 24 horas por día para respuestas rápidas en situaciones de crisis. A las órdenes temporarias y órdenes después de una notificación o una audiencia las pueden solicitar parientes, miembros de la familia, algunos compañeros y empleadores y la policía.

El sitio de Internet de los Tribunales de California tiene información detallada sobre cómo pedir una orden GRVO en inglés y español. También hay más información disponible en speakforsafety.org.

¿Quién puede solicitar una orden GVRO a la corte?
California les permite solicitar una orden GVRO a las fuerzas de seguridad y otros individuos, incluyendo parientes, miembros de la familia, empleadores y compañeros de trabajo, así como también empleados o maestros en ciertas escuelas.

¿Por cuánto tiempo tiene vigencia una orden GVRO?
Las órdenes GVRO temporarias y de emergencia duran hasta tres semanas. Las órdenes emitidas después de una notificación y una audiencia duran hasta cinco años. En la audiencia en la corte, el juez considerará toda la evidencia y decidirá si aprobar una orden GVRO por hasta cinco años.

Aproximadamente un 30% de los encuestados dijeron que no estarían dispuestos a pedirle a un juez una orden GVRO para un miembro de la familia en por lo menos uno de los escenarios de riesgo descriptos. La razón más común que se dio para no estar dispuesto a pedir una orden fue no saber lo suficiente sobre las órdenes GVRO. La segunda razón más común fue la creencia de que los escenarios de riesgo descriptos son asuntos personales o de familia.

Las órdenes GVRO pueden ser recursos efectivos para prevenir la violencia. Usan el conocimiento de aquellos que generalmente son los primeros en reconocer que un ser querido está en crisis o comportándose en forma peligrosa y ofrecen un recurso para intervenir proactivamente.

Las medidas de prevención están ganando terreno en Estados Unidos

Las armas de fuego están involucradas en la mitad de los suicidios y tres cuartos de los homicidios en Estados Unidos, siendo responsables de cerca de 93,000 muertes violentas en 2019, el año más reciente del cual existe información del  Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades.

En California, como en muchos otros estados, la legislación de órdenes GVRO fue aprobada tras una masacre en San Jose, CA. Investigaciones pasadas sugieren que las órdenes GVRO se han usado con éxito para prevenir daños masivos y que estas órdenes son particularmente efectivas para la prevención de suicidios. Sin embargo, el uso de órdenes GVRO sigue siendo poco común.

En California, el uso de órdenes GVRO ha aumentado de 70 órdenes en 2016, el año que la ley entró en vigor, a 700 en 2019. Sin embargo, el uso general de la ley ha sido lento, posiblemente por la falta de conocimiento. Dados los altos niveles de disposición personal para usar una orden GVRO, incluyendo personas que poseen armas y otras que no pero que viven con ellos, el estudio actual indica que expandir el conocimiento de las órdenes GVRO puede aumentar su uso para prevenir heridas y muertes con armas de fuego en California y otras partes del país.

“Las órdenes GVRO son herramientas prometedoras para prevenir daños causados por armas de fuego. El resultado de nuestro estudio es consistente con estudios nacionales indicando que muchas políticas de prevención de la violencia armada tienen un amplio apoyo público y que existe un consenso general entre personas que poseen armas y personas que no”, dice Kravitz-Wirtz.

Otros autores del estudio son Amanda J. Aubel, analista de datos de investigación en el Programa de Investigación para la Prevención de la Violencia en UC Davis, y Rocco Pallin, directora de educación para el  Proyecto BulletPoints.

Esta investigación fue apoyada por el Centro de Investigación de la Violencia Armada de la Universidad de California con fondos del estado de California. Las organizaciones Wellness Foundation (2017-0447) y Heising-Simons Foundation (2019-1728) también prestaron su apoyo.