Artículos y titulares en comunidades de todo el país están despertando temor de que la exposición al fentanilo a través de la piel puede ser fatal.
El Dr. Daniel Colby es profesor asistente y codirector médico del Departamento de Medicina de Emergencia de UC Davis
Si bien estos artículos son alarmantes, es importante separar la realidad de la ficción al hablar de la exposición al fentanilo para evitar innecesarias reacciones de confusión y pánico.
En estas Preguntas & Respuestas, el profesor asistente y codirector médico del Departamento de Medicina de Emergencia de UC Davis responde a algunos mitos comunes y preocupaciones sobre el fentanilo. Esto incluye los síntomas de una sobredosis de fentanilo y si es seguro ayudar a alguien con una sobredosis.
¿Qué es el fentanilo y por qué es tan peligroso?
El fentanilo es un opioide sintético que está hecho en un laboratorio y se adhiere al receptor opioide. Como el fentanilo es tan concentrado, cuando la gente lo usa en su casa puede sufrir una sobredosis muy fácilmente por accidente.
¿Es seguro tomar fentanilo si le ha sido recetado?
El fentanilo es un medicamento que usamos todos los días en el hospital. Es un gran medicamento para el dolor cuando los médicos, enfermeros y farmacéuticos lo usan con precaución y apropiadamente.
¿Se puede absorber el fentanilo a través de la piel o al tocar un objeto o una superficie donde está presente?
Es un error común pensar que el fentanilo puede ser absorbido a través de la piel, pero no es cierto por una exposición casual. Tocar un picaporte o un billete de dólar no puede causar una sobredosis de fentanilo. El único caso en el cual el fentanilo puede ser absorbido por la piel es con un parche para la piel especialmente recetado por un médico, y aún así, lleva horas de exposición.
¿Por qué es tan importante derribar el mito de que el fentanilo se puede absorber a través de la piel?
Es importante aclarar y hacer saber a todos que el fentanilo realmente no se puede absorber a través de la piel porque la gente con una sobredosis de fentanilo puede tener sólo unos minutos de vida. Detenerse o esperar que otra gente llegue significa que la persona se puede morir. Necesitan nuestra ayuda y ayudarles no conlleva ningún riesgo.
¿Cuáles son los síntomas de una sobredosis de fentanilo?
Cuando alguien sufre una sobredosis de fentanilo o cualquier opioide, su respiración se vuelve muy lenta, las personas se adormecen y al momento en que podríamos decir que es una sobredosis, están inconscientes. También tendrán pupilas pequeñas y estarán respirando mínimamente o no respirando. La gente que sufre una sobredosis de cualquier opioide necesita ayuda inmediatamente.
¿Qué debería hacer si veo a alguien sufriendo una sobredosis?
Si usted ve a alguien que ha sufrido una sobredosis de fentanilo u otro opioide, debe llamar al 911 inmediatamente. Si tiene naloxona (comúnmente conocida por el nombre de marca Narcan) debe administrásela a la persona por la nariz o con una inyección. En California, cualquiera puede comprar naloxona sin una receta.
¿Cuál sería su mensaje a una persona que está preocupada con la idea de tratar de salvarle la vida a alguien que está sufriendo una sobredosis porque tienen miedo de estar expuestos a la droga?
Si usted entra a un lugar y encuentra a alguien que sufrió una sobredosis de fentanilo evaluarlo no conlleva ningún riesgo. Llame al 911 para pedir ayuda, adminístrele naloxona y hasta haga RCP (reanimación cardiopulmonar). Si bien debe evitar tocar intencionalmente cualquier polvo y luego tocarse la boca o la nariz, no debe dudar en tratar de salvarle la vida a alguien que sufre una sobredosis.
